플로리스트의 일이 꽃을 가르치는 데서 끝나지 않을 수 있을까. 꽃스러움 기영애 원장은 교육 활동 중 장애인들을 만나면서 사업의 방향을 근본적으로 바꿨다. 플라워 브랜드가 아닌 사람 브랜드라는 꽃스러움의 정체성은 이 만남과 이어진다.
사람을 돕고 싶어 선교사를 꿈꾸던 소녀는 플로리스트가 되어 꽃을 가르치고 있었다. 그 교실에서 다음 질문이 시작됐다.
플로리스트 기영애 원장의 사업 방향을 바꾼 만남
기영애 원장은 의상디자인을 전공했고 꽃의 생명력에 이끌려 플로리스트의 길로 들어섰다. 꽃스러움이라는 이름에는 “꽃은 꽃스럽게, 나는 나답게”라는 말이 담겨 있다. 저마다의 고유한 가치를 존중한다는 뜻이다.
그에게 “배워서 남 주자”는 삶을 관통하는 말이었다. 배운 것을 나누던 교육 현장이 사업을 다시 보게 한 자리가 됐다.
플로리스트의 일은 흔히 아름다운 결과물로 기억된다. 꽃다발과 공간 장식, 예식의 장면이 먼저 떠오른다. 그러나 꽃을 가르치는 일은 사람과 오랜 시간을 함께 보내는 일이기도 하다. 그 시간 속에서는 꽃보다 사람의 사정이 먼저 보일 때가 있다.
꽃은 사람의 마음을 여는 데 쓰임이 많은 재료다. 향과 색, 손에 닿는 감촉이 있어 말이 많지 않아도 함께 시간을 보낼 수 있다. 꽃을 가르치는 일이 사람을 만나는 일로 이어지기 쉬운 까닭의 하나다.
교육 현장에서 장애인들을 만나고 달라진 질문
기영애 원장의 교육 활동 속에서 만난 장애인들은 그의 사업 방향을 바꿔 놓았다. 꽃을 가르치는 사람에게 그 자리는 수업의 대상을 넓히는 일을 넘어, 이 교육이 무엇을 위한 것인지 묻게 하는 자리가 됐다.
기술을 배웠다는 것과 그 기술로 사회 안에 자리를 얻는다는 것은 다른 일이다. 누구에게나 그렇지만, 일할 기회가 충분하지 않은 사람에게 이 간격은 더 크게 느껴질 수 있다. 꽃을 잘 다루게 된 다음에 무엇이 기다리고 있는가 하는 물음이다.
“꽃은 꽃스럽게, 나는 나답게”라는 말도 이 자리에서 더 무거운 뜻을 갖는다. 저마다의 가치를 존중한다는 철학은 말로 끝나지 않고, 그 사람이 자기 몫을 할 수 있는 자리를 묻는 일로 이어지기 때문이다.
가르치는 사람의 눈이 달라지면 교실도 다르게 보인다. 수업을 잘 마치는 것이 목표일 때와 이 사람의 다음을 생각할 때 묻는 말이 달라지기 때문이다. 기영애 원장의 사업을 바꾼 것은 어떤 새로운 기술이 아니라 이 질문의 변화였다고 볼 수 있다.
장애인을 도움의 대상으로만 보면 교육은 좋은 일을 한 번 한 것으로 끝나기 쉽다. 함께 일할 사람으로 보기 시작하면 무엇을 준비해야 하는지가 달라진다. 꽃스러움의 이후 이야기가 일자리로 향하는 것도 이 시선과 이어진다.
기술을 가르치는 사람은 학생의 내일까지 책임질 수 없다고 말하기 쉽다. 틀린 말은 아니다. 그러나 그 내일을 궁금해하기 시작한 사람은 전과 같은 방식으로 수업만 하기 어려워진다. 전환은 그렇게 조용히 시작될 수 있다.
꽃을 가르치는 일에서 사람을 남기는 일로
사람 브랜드라는 말은 듣기에 좋지만 지키기는 쉽지 않다. 꽃을 팔고 수업을 여는 일은 그대로 하면서, 그 일이 사람에게 무엇을 남기는지를 계속 물어야 하기 때문이다.
이 만남 뒤 꽃스러움의 이야기에는 장애인, 시니어, 교육, 취업이라는 낱말이 함께 놓이게 된다. 꽃을 잘 가르치는 일만으로는 답이 되지 않는 질문을 만났기 때문이다.
사업의 방향을 바꾸는 일은 쉽지 않다. 익숙한 수강생과 익숙한 수입을 두고 다른 길을 살피는 일이기 때문이다. 그럼에도 사람을 돕고 싶다는 어릴 적 꿈을 가진 사람에게 이 질문은 지나치기 어려웠을 것이다.
여기는 꽃집이 아니라, 사람을 키우고 남기는 곳이다.
플로리스트를 꿈꾸거나 꽃을 배우려는 독자에게도 이 이야기는 다른 시선을 건넨다. 어떤 기술을 배울까를 묻는 데서 나아가, 배운 기술을 누구와 어떻게 나눌 것인가를 물어볼 수 있다. 기영애 원장의 전환은 그 물음에서 시작됐다.
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