[묵향의 숲에서 한시를 읽다]
:금빛 채찍을 거꾸로 쥐고 술집에 오르는 호기(豪氣)
俠少年(협소년-젊은 협객)-唐 薛逢 (당 설봉)
綠眼胡鷹踏錦韝 (녹안호응답금구)
(푸른 눈의 서역 매가 비단 팔싸개를 밟고 서 있고)
五花驄馬白貂裘 (오화총마백초구)
(오화총마 갈기 말은 흰 담비 가죽옷을 걸쳤네.)
往來三市無人識 (왕래삼시무인식)
(세 시장을 오가도 아는 이 하나 없는데)
倒把金鞭上酒樓 (도파금변상주루)
(금 채찍을 거꾸로 쥐고 술집 누각에 올라가네)
작자 설봉(薛逢)은 인물의 성격을 길게 설명하지 않는다. 이국의 푸른 눈을 가진 사냥매(綠眼胡鷹-녹안호응)와 비단 가죽 팔싸개(錦韝-금구), 갈기를 다섯 갈래로 땋은 명마(五花驄-오화총)와 값비싼 흰 담비 가죽옷(白貂裘-백초구)까지, 지닌 물건을 덤덤히 늘어놓는 것만으로 범상치 않은 출신으로 기개가 대단한 젊은이임을 생생하게 비춰낸다.
그러나 이렇게 화려하게 차려입고 번화한 장안의 삼시(三市)를 휘젓고 다녀도, 그가 누구인지 아는 사람은 없습니다. 시인은 여기서 화려함 뒤에 숨은 쓸쓸한 단면을 포착한다. 이국 매와 명마, 모피는 그가 범상치 않음을 보여줄 뿐 어떤 사람인지는 말해주지 못한다. 사람들은 겉모습에 눈길을 주었을지언정, 정작 그 옷을 입은 이의 이름에는 관심이 없었던 것이다.
하지만 시인은 그를 단순히 비웃지 않는다. 마지막 구에서 금 채찍을 무심하게 거꾸로 쥔 채(倒把金鞭-도파금편) 술집 누각으로 성큼성큼 올라가는 뒷모습에는, 세상이 알아주든 말든 개의치 않는 거침없는 호기가 배어있다. 남의 시선에 흔들리지 않고 제 갈 길을 가는 모습에서 우리는 허세와 기개 사이의 아슬아슬한 미학을 관찰한다.
좋은 차와 명품, 화려한 겉치레로 자신을 증명하려는 풍조는 오늘날에도 낯설지 않다. 그러나 외물(外物)이 주는 화려함은 잠시 눈길을 끌 뿐, 사람의 진정한 값을 정해주지는 못한다. 천 년 전 장안 거리를 지나간 이름 모를 협객은 오늘 우리에게 묻고 있다.
“당신은 겉모습으로 남을 것인가, 본질의 삶으로 기억될 것인가.”
글씨는 설백명(薛伯銘) 선생의 행초서입니다.
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